Castello o Castellare di Merlaia (1100)

Massarella conserva un rudere della dominazione dei Conti Cadolingi, i feudatari che esercitarono dal 986 al 1113 il loro potere anche sul territorio di Massarella.
Di questo rudere cadolingio sono rimasti il toponimo - castellare di Merlaia - e l'area sulla quale si ergeva.
Il castellare o castello di Merlaia era un piccolo nucleo di abitazioni fortificato ed attivo al tempo dei cadolingi.
Questo agglomerato fortificato si trovava sulla cima di una collina che sovrastava l'attuale porto dello Stillo.
Il castello andò in rovina subito dopo il 1200, l'epoca in cui venne abbandonato.
Infatti, quando nel 1200 anche Massarella diventò un Comune rurale, gli abitanti sparsi per la campagna, e anche quelli del castello della Merlaia, si ritirarono nell'antico villaggio di Massa Piscatoria e lo cinsero di mura.
Se il Castello di Merlaia fosse stato più grande avrebbe avuto buone probabilità di diventare la sede del Comune rurale di Massarella.